De Cliëntenraad in de pers (2005)
'Geef minima iets extra's rond de viering van oud en nieuw'
Leiden - In een schrijven aan leden van de gemeenteraad dringt de Cliëntenraad SoZA Leiden aan op het verstrekken van een eindejaarsuitkering aan Leidse minima, gezien de benarde financiële positie waarin zij verkeren.
Toen de Wet werk en bijstand (WWB) werd ingevoerd, werd gemeenten de mogelijkheid ontnomen voor het verstrekken van categoriale extraatjes aan minima, althans zo werd gedacht. Inmiddels zijn er wel mogelijkheden gekomen voor extra verstrekkingen aan chronisch zieken, 65-plussers en gehandicapten. leiden heeft hiervan gebruik gemaakt.
Echter ook andere minima komen voor door het rijksbeleid (stijgende prijzen en lasten, bevroren uitkeringen) vaak in de problemen. Dit heeft beleidsmakers en bestuurders ertoe aangezet om nog eens goed naar de wettelijke mogelijkheden voor extra inkomensondersteuning voor minima+ (tot 120% van het sociaal minimum) te kijken, met succes. Een aantal Drentse gemeenten (Tynaarlo, Westerveld en de Wolden) heeft bijvoorbeeld een eindejaarsuitkering van 100-105 euro ingevoerd voor minima+. de Cliëntenraad SoZA is er voorstander van ook in Leiden een eindejaarsuitkering aan minima+ te verstrekken. Aangezien er vorig jaar een overschot van 4 miljoen euro was op het inkomensdeel WWB, kan geldgebrek geen belemmering vormen. De Cliëntenraad SoZA hoopt daarom dat een voorstel hieromtrent tijdens de komende begrotingsdebatten zal worden gedaan.
27-10-05
Leiden wil het maximale doen voor minima
LEIDEN - De gemeente Leiden wil haar 'sociale gezicht' niet graag verliezen. Hoewel de mogelijkheden beperkt zijn - zowel financieel als wettelijk -, probeert de stad toch iets extra's voor haar minima te doen. De aandacht gaat met name uit naar diegenen die het het allermoeilijkst hebben: chronisch zieken en gehandicapten, en mensen die in ernsitige financiële problemen zijn geraakt.(...)
Van de gemeenten wordt tegenwoordig verwacht dat ze alles doen om bijstandsgerechtigden weer aan het werk te helpen. Dit kan in economisch mindere tijden knap lastig blijken. Te meer daar commerciële reïntegratiebedrijven, die worden ingehuurd om de mooie woorden in daden om te zetten, soms meer begaan lijken met hun eigen werkelijkheid dan met die van hun cliënten.(...)
Positief is dat het aantal bijstandsgerechtigden niet is toegenomen. "We scoren beter dan het landelijk gemiddelde, en ook beter dan andere grote steden." (aldus wethouder De Boer, ClRd).
Over de situatie van de individuele bijstandsgerechtigde zegt dat natuurlijk weinig.(...) de prognose voor 2005 wijst er wel op dat ze (bijstandsgerechtigden, ClRd) in de min dreigen te komen." (aldus wethouder De Boer, ClRd). Vooral de sterk gestegen ziektekosten zijn de boosdoener.(...) Als pleister op de wonde wordt de gemeentelijke premiebijdrage (aan de collectieve aanvullende ziektekostenverzekering, ClRd) dit jaar fors verhoogd: van € 10,20 naar € 21,60 per maand, met terugwerkende kracht vanaf 1 januari. Voor chronisch zieken, gehandicapten en ouderen is, evenals vorig jaar, een extra tegemoetkoming beschikbaar in de vorm van een eenmalige uitkering van 250 euro.(...)
De laatste tijd komen meer en meer mensen in ernstige financiële problemen, met schuldsanering en soms zelfs gedwongen huisuitzetting als eindstation(...). In dat kader (integrale schuldhulpverlening via samenwerkende van instanties, ClRd) staat ook een omvorming van de Stadsbank op het programma.(...)
De Leidse Cliëntenraad wees er al eerder op dat schulden voorkomen altijd beter is dan saneren. Door voorlichting zouden potentiële slachtoffers weerbaarder gemaakt moeten gemaakt tegen 'onweerstaanbare' aankopen op afbetaling en aanverwante financiële valstrikken. Verder vindt de Cliëntenraad dat het minimabeleid, hoe verdienstelijk ook, op sommige punten nog wel voor verbetering vatbaar is. Zo ligt de lat voor kwijtschelding van lokale lasten erg hoog, waardoor het moeizaam opgespaarde geld voor een nieuwe wasmachine via een omweg alsnog in de gemeentekas kan belanden.
15-04-05
Verhoging van de gemeentelijke bijdrage aan de premie van de aanvullende ziektekostenverzekering is een oude wens van de Cliëntenraad, die er hier dan ook meerdere malen op heeft aangedrongen. Dit geldt ook voor de categoriale verstrekking aan chronisch zieken en gehandicapten.
Raadsstukken over minimabeleid en schuldhulpverlening - Adviezen ClRd
Het schandaal van de woningnood
Woningnood en dakloosheid staan volop in de belangstelling, ook in deze krant. Leiden en woningcorporaties denken de volkshuisvestingsproblemen grotendeels te kunnen oplossen d.m.v. de zogenaamde herstructurering, lees eerst de sloop van betaalbare, en vervolgens de bouw van dure woningen, en een ander woonruimteverdeelsysteem. Die complexen zijn indertijd met gemeenschapsgeld gebouwd en verkeren bouwkundig vaak in goede staat.
Voorafgaande aan de herstructurering worden vaak eerst onrust en onzekerheid gezaaid. Vervolgens worden woningen te huur aangeboden onder de vermelding "de toekomst van dit complex is onzeker", dan begint de verloedering. Huurders van te slopen en te renoveren woningen worden soms tegen elkaar uitgespeeld, waarbij de laatsten besluiten dat de eersten moeten vertrekken.
Het is onduidelijk waar de huurders van sloopwoningen naar toe moeten, laat staan andere woningzoekenden. Daarnaast worden belangen van woningzoekenden geschaad. Het aantal betaalbare woningen neemt immers snel af en nieuwe woningen zijn vaak te duur (soms twee keer zo duur). Hierdoor komt er een steeds groter tekort aan betaalbare huurwoningen, en dus een toename van de wachttijden. Bovendien zullen daklozen die "op de weg terug" zijn geen betaalbare woningen kunnen vinden; die worden gesloopt.
Naast sloop zien regio en corporaties een oplossing in een ander woonruimteverdeelsysteem, een treurig staaltje ritueel beleid, waarmee geen probleem wordt opgelost. Het is gerommel in de marge, zoals het Leidsch Dagblad schreef. In feite wordt de sociale woningbouw afgeschaft, zo lijkt het, want er worden geen woningen meer voor de laagstbetaalden gereserveerd. Ook andere zinnige passendheidseisen (leeftijd, grootte huishouden) worden losgelaten.
Hierbij komt de huurliberalisatie, waardoor de huren van heel veel woningen sterk zullen stijgen. Wie nu tevreden en betaalbaar woont zal niet willen verhuizen als men niet kan inschatten hoe hoog de huur zal worden. Volgens overheid en corporaties vormen duurdere woningen juist een oplossing voor het "scheefwonen" (te hoge inkomens in goedkope woningen). De mogelijkheden voor "scheefwonen" worden door het nieuwe woonruimteverdeelsysteem echter juist vergroot. Een rijke alleenstaande yup mag straks een grote sociale huurwoning bewonen, ooit bedoeld voor een gezin met een laag inkomen. Leidse woningzoekenden met een krappe beurs krijgen dus niet alleen te maken met lotgenoten uit de hele regio, maar ook met beter verdienende concurrenten.
Leiden kan de volkshuisvestingsproblemen natuurlijk niet alleen oplossen. Ze hoeven echter niet erger gemaakt te worden. De nadruk kan wat minder op sloop en de zogeheten herstructurering liggen, en meer op renovatie en wijkverbetering. Dit vinden ook de Woonbond en deskundigen van de TU Delft. Als sloop onvermijdelijk is, zullen betaalbare sociale huurwoningen vervangen moeten worden door betaalbare sociale huurwoningen. Nu worden veel meer sociale huurwoningen gesloopt dan gebouwd. Leidse bestuurders verwijzen naar afspraken met de regiogemeenten. Die zouden compenseren wat Leiden kwijtraakt. De regiogemeenten piekeren er echter niet over om hun bestand aan betaalbare sociale huurwoningen (aanmerkelijk) te vergroten. Nieuwe woningen zijn bovendien altijd duur.
Verder zou Leiden verhuurders van buiten Leiden kunnen betrekken bij nieuwbouwplannen als Leidse woningcorporaties hun maatschappelijke taak onvoldoende vervullen, door sloopmanie, verkoop en te dure verhuur, en overheveling naar de vrije sector met huren van 700-900 euro.
30-3-05 (ingezonden brief voorzitter ClRd)
Cliëntenraad tegen nieuw woonruimteverdeelsysteem
Het is de bedoeling dat later dit jaar een nieuw woonruimteverdeelsysteem voor sociale huurwoningen wordt in gevoerd in de hele regio Holland Rijnland. De Cliëntenraad SoZA van mensen die een uitkering hebben via de sociale dienst heeft onoverkomelijke bezwaren tegen het beoogde systeem, vooral omdat de passendheidseisen worden losgelaten.
De Cliëntenraad deelt de kritiek van de Federatie van Huurdersorganisaties van Leiden en Omstreken (FHLO). De Cliëntenraad is voor inkomensgrenzen, voor een seniorengrens van in ieder geval 55+ en voor gezinsgrootte als criteria. Ook met betrekking tot andere punten kan de Cliëntenraad zich vinden in de kritiek van de FHLO. De Cliëntenraad maakt zich met name bezorgd over de positie van mensen met een laag inkomen, zowel wat betreft de beschikbaarheid van voldoende betaalbare woningen als wat betreft de te maken kosten voor inschrijving enz. Leidse woningzoekenden met een krappe beurs krijgen bij het zoeken naar een betaalbare woning straks niet alleen te maken met lotgenoten uit de hele regio, maar ook nog eens met beter verdienende concurrenten, zo denkt de raad. Mocht het systeem toch worden ingevoerd dan pleit men ervoor dat huidige huurders hun opgebouwde rechten kunnen behouden. Verder zou het verstandig zijn om studenten geen opgebouwde rechten toe te kennen. Nu gebeurt dat wel met SLS-huurders. Zij concurreren met Leidenaren met een krappe beurs bij de verdeling van de schaarse betaalbare woningen.
23-3-05
Uit een brief aan de Commissie voor Regio, Omgevingskwaliteit en Strategie.
Cliëntenraad dringt aan op actie bij maatschappelijk werk
Leiden - In een brief aan het College van B&W heeft de Cliëntenraad SoZA er op aangedrongen om voldoende middelen voor het Algemeen Maatschappelijk Werk (AMW) ter beschikking te stellen.
Reden voor de brief was volgens de Cliëntenraad een bericht in het Leidsch Dagblad van 8 december over een te hoge werkdruk en budgettaire problemen bij het Algemeen Maatschappelijk Werk (AMW) in Leiden. Het spreekuur werd gesloten en cliënten konden zich alleen telefonisch aanmelden voor hulp vanaf januari. Het maatschappelijk werk voldoet ruimschoots aan
de met de gemeente overeengekomen prestatieafspraken. Door de toegenomen hulpvraag beschikt men echter over onvoldoende middelen. Door bezuinigingen zijn er al vele jaren lange wachtlijsten, terwijl er sprake is van een toenemende vraag naar maatschappelijke hulp. Dat
komt volgens directeur Vlam van de SMDMH door de 'onrustige situatie' in Nederland en door de recessie.
Navraag heeft de Cliëntenraad geleerd dat er enige verlichting is geboden door middel van een tijdelijke extra subsidie, zodat tot aan de zomer een medewerker kon worden aangesteld. Daarmee zijn de problemen echter niet structureel opgelost. Bij het AMW komen veel mensen met zeer weinig financiële middelen, die nergens anders terecht kunnen voor hulp en advies. De Cliëntenraad SoZA maakt zich zorgen over de huidige situatie bij het AMW en doet daarom een dringend beroep op het College van B&W om er zorg voor te dragen dat het AMW structureel over voldoende middelen kan beschikken om hulpvragers in nood snel en effectief te kunnen helpen.
16-2-05
4-2-05: 'Cliëntenraad: meer middelen voor maatschappelijk werk nodig'.
Selectieve verontwaardiging over Leidse dak- en thuislozen
In zijn nieuwjaarstoespraak meende de Leidse VVD-fractievoorzitter De Lange een populistische sneer te moeten uitdelen aan het adres van de allerzwaktsten in de Leidse samenleving, namelijk de dak- en thuislozen. Het Leidsch Dagblad meende er zelfs een speerpunt van het komende VVD-beleid in te ontwaren (13-01-2005). Het is niet de eerste keer dat dergelijke geluiden van VVD-zijde worden vernomen. Die partij keert zich namelijk wel vaker tegen de sociaal-economische onderkant van de samenleving, en hun belangenbehartigers. Ook VVD- pogingen om de adviesbevoegdheid van de Cliëntenraad SoZA te beperken passen hierin. De verbetenheid waarmee dit eind vorig jaar in de gemeenteraad gebeurde zal menigeen niet zijn ontgaan.
De heer De Lange zei in zijn toespraak o.a. dat de bewoners in de binnenstad het "spuugzat" zijn om steeds weer hun (dak- en thuislozen) rotzooi te mogen opruimen. Dat kan ik me heel goed voorstellen. Hij geeft echter blijk van selectieve verontwaardiging en legt de prioriteit verkeerd. De vraag is namelijk van wie de meeste rotzooi eigenlijk komt. Het antwoord is: hoofdzakelijk van een deel van de bewoners en bezoekers zelf, van mensen die hun afval te vroeg buiten of naast de containers zetten, grof vuil dumpen of andere rommel op straat te gooien, en van ondernemers en filiaalhouders, met name uit de winkel- en horecasectoren, die illegaal grote hoeveelheden afval (te vroeg) op straat zetten en wegwerpverpakkingen leveren. Dat is vervelend, want daar zijn kiezers bij, zal de heer de Lange wel gedacht hebben.
Dan maar liever afgeven op dak- en thuislozen, want dat vinden onze kiezers wel leuk, denkt men kennelijk bij de VVD. Natuurlijk moet deze groep (dak -en thuislozen dus) geholpen worden, en daarbij kan enige druk nodig zijn. Wie overlast veroorzaakt moet erop worden aangesproken en maatregelen kunnen dan volgen. De door de heer De Lange genoemde 24-uurs opvang had er vanzelfsprekend al lang moeten zijn. Zijn opmerking hierover was echter overbodig, want die opvang komt er dit jaar. Hij weet echter ook hoe gevoelig zo'n plek ligt bij mogelijke omwonenden, en dat dit een van de redenen is waarom die opvang zo lang op zich laat wachten. Dak- en thuislozen worden echter niet geholpen door gemakzuchtig wat populistische taal uit slaan.
"Toon respect en tolerantie", schreef de heer De Lange in november 2004. Zou hij wat kort van memorie zijn?
29-01-05 (ingezonden brief voorzitter ClRd, 14-01-05)
Cliëntenraad SoZA wenst vergoeding identiteitskaart
De Cliëntenraad SoZA heeft het College van B&W verzocht om de kosten van een identiteitskaart aan alle Leidse burgers met een minimuminkomen (tot 110% van het sociaal minimum) met terugwerkende kracht tot 1 oktober 2004 te vergoeden. Voor inwoners met een minimuminkomen kan het problemen geven wanneer zij worden geconfronteerd met aanzienlijke kosten als zij één of meer identiteitsbewijzen moeten aanschaffen. De Cliëntenraad vindt dat de grens wel is bereikt wat betreft de kosten waarmee de (rijks)overheid burgers opzadelt, terwijl de uitkeringen zijn bevroren. De Cliëntenraad dringt aan op een snelle en onbureaucratische weg, zoals in de Overijselse gemeente Hof van Twente. Daar kan een vergoeding van de legeskosten voor een identificatiedocument worden aangevraagd met behulp van een eenvoudig formulier. Dit kan worden meegenomen bij de balie van het gemeentehuis wanneer een identificatiedocument wordt aangeschaft. Het formulier kan daar ook telefonisch worden opgevraagd. De Cliëntenraad is er voorstander van om de vergoeding niet uit het minimabeleid, maar ten laste van een andere begrotingspost (bijv. Burgerzaken) te bekostigen.
26-01-05 (voorpagina)
28-01-05
Vergoeding voor identiteitskaart
De gemeente Leiden wil de identiteitskaart voor kinderen uit bijstandsgezinnen vergoeden. Wethouder Wim de Boer (sociale zaken) heeft de sociale dienst inmiddels opdracht gegeven om een lijst te maken van alle Leidse gezinnen die van een bijstandsuitkering leven
en kinderen tussen de 14 en 18 jaar in huis hebben. De Boer deed zijn toezegging op een vraag hierover van LWG/De Groenen gisteravond in de gemeenteraad. De Leidse Cliëntenraad, de organisatie die opkomt voor de belangen van minima, deed eerder deze week een gelijksoortige oproep.
26-01-05
De ontwikkelingen kunnen soms razendsnel gaan. De brief aan B&W was van 23-01-05, Eerder was er door de ClRd al met SOZA over gesproken, maar de wethouder noemde de Cliëntenraad niet eens. De ClRd wil de vergoeding voor alle minima+ met terugwerkende kracht tot 1-10-04, en bij voorkeur uit een ander budget.
22-2-05: er ligt nu een voorstel om id-kaarten te vergoeden voor 14-18-jarigen uit gezinnen met een minimuminkomen (tot 110% van het sociaal minimum) met terugwerkende kracht tot 1 oktober 2004. Daarmee is het college de ClRd gedeeltelijk tegemoet gekomen.
'Menselijke waardigheid' staat centraal bij Cliëntenraad SoZA
Nieuwjaarstoespraak voorzitter
Leiden - In de nieuwjaarstoespraak van voorzitter E. Meijer van de Cliëntenraad Sociale Zaken en Arbeidsmarktbeleid Leiden (SOZA), tijdens de gezamenlijke nieuwjaarsreceptie van Cliëntenraad en FNV, stonden de menselijke waardigheid en rechten van uitkeringsgerechtigden centraal.
Meijer constateerde dat er in toenemende mate respectloos werd gesproken en geschreven over uitkeringsgerechtigden. Ook in Leiden werd deze verharding waargenomen. Vaak werden generaliserende uitspraken gedaan en werden uitkeringsgerechtigden over één kam geschoren. Wie dat doet ontzegt mensen het recht op hun individualiteit en dat betekent dat men hun hun menselijke waardigheid ontneemt, zei Meijer in zijn toespraak. Hij sprak er zijn zorgen over uit dat uitkeringsgerechtigden in toenemende mate onwaardig werden bejegend en behandeld, bijna alsof ze schuldig zijn aan een zwaar misdrijf. Ook constateerde hij dat nogal eens de inzet werd bepleit van uitkeringsgerechtigden voor publieke taken waarvoor burgers en overheid geen of onvoldoende geld meer over hebben, zonder dat er gedacht werd aan de rechten en rechtsbescherming, zoals gewone werknemers die hebben. Hij zag hierin een taak weggelegd voor de vakbeweging.
Meijer constateerde dat rechten van bijstandsgerechtigden steeds meer plaats moeten maken voor plichten, en noemde in dit verband de preventieve huisbezoeken, die door sommige politici en ambtenaren worden bepleit. Ambtenaren hebben bij mensen thuis niets te zoeken, tenzij er een concrete verdenking van (woon)fraude is, aldus Meijer.
De voorzitter ging verder in op de invoering van de nieuwe bijstandwet (WWB) in 2004, en noemde met name de cliëntenparticipatie die nu wettelijk en in een gemeentelijke verordening verankerd is. In dit verband waren er waarderende woorden voor de Partij van de Arbeid en LWG/De Groenen voor hun initiatieven om de Cliëntenraad een zwaarwegend adviesraad te geven en om de unieke positie van de Cliëntenraad veilig te stellen. Minder waarderende woorden waren er voor de fractie van Groen-Links, die juist tegen deze initiatieven had gestemd in de laatste gemeenteraadsvergadering van 2004, zonder hierover zelfs maar uitleg te geven en verantwoording af te leggen.
Verder sprak Meijer zijn zorg uit over de woningnood en grootschalige sloop van betaalbare huurwoningen in Leiden. Waar moeten de mensen met lage inkomens straks wonen, vroeg hij zich af. De verschraling van de sociale rechtshulp in 2004, met de vervanging van de Bureaus Rechtshulp door juridische loketten door minister Donner (CDA), keurde hij af omdat daarmee de rechtsgang voor mensen met lage inkomens nog moeilijker wordt.
Meijer sprak zijn verbazing uit over de afwezigheid van een lid van het college van B&W (zonder kennisgeving) en besloot met de belofte dat de Cliëntenraad SoZA de machtigen en invloedrijken op te hielen zal blijven zitten en er alles aan zal doen om het leven van mensen aan de sociaal-economische onderkant waardiger en dragelijker te maken. Ook de minder weerbaren en minder gefortuineerden moeten op een waardige en volwaardige manier kunnen deelnemen aan de samenleving, besloot hij zijn toespraak.
11-01-05
Een korter artikel hierover stond in het (12-01-05) met als ietwat chargerende kop 'Cliënten voelen zich onmenselijk behandeld'.
http://www.clientenraad-leiden.nl/ - Redactie en vormgeving: Studio ML